皆既日食観察準備：皆既日食を楽しく安全に見るために

アイダホフォールズが皆既日食の観測地として注目されたもう一つの理由として，アメリカで大人気の国立公園の一つである，イエローストーン国立公園などにも近いことです．特に，ツアーでは皆既日食観測前後の観光のスケジュールが組みやすいことでしょう．実際，イエローストン国立公園観光も含めたツアーの企画を進めている旅行会社もあり，募集開始に注目が集まりました．

イエローストーン国立公園の観光付のアイダホフォールズでの皆既日食観測ツアーに参加される方に是非，観察してほしいことがありました．アイダホフォールズとイエローストーン国立公園の間にある山地を越えるときに，気候や植生などがどのように変わっていくかをよく観察してもらいたいものです．植生が変化するということは動物たちも変化します．地球の営みによって山地ができ，それが広範囲にわたって自然環境を変化させるのです．何百万年も昔に，アフリカ大陸で起こった同様の（もっと大規模な）変化により，人類誕生のきっかけとなりました．

もちろん，本命は皆既日食の観察．その皆既日食が起こるということが宇宙規模の現象であり，もっともっと大きなスケールなのだ，ということも実感できることでしょう．

アイダホフォールズへのアクセスは，ソルトレイクシティー経由のアクセスもあります．ソルトレイクシティーからバスで数時間なので，ツアーでは航空機でソルトレイクシティーへ降り，そこからバスという旅程を組まれることも多いかったですが，個人旅行では航空機の予約が取れるうちは，空路利用を考えたほうが楽でした．ソルトレイクシティー以外に，近くの空港からはデンバーなどからの飛行機が乗り入れています．

なお，ツアーではアイダホフォールズの近郊の小さな都市を観測地として確保しているケースもあるようです．個人的には，こちらのほうが当日の混雑からは多少開放されて，ゆったりと観察できそうなので魅力的に感じていました．

もちろん，個人旅行を考えようとしても，アイダホフォールズのような人気の都市はすでに予約が殺到．可能な限り，ツアーをゲットするように最善を尽くすように推奨しました．